Wally Kulak – USA w obiektywie

Pochodzący z Międzyrzeca Podlaskiego amerykański fotografik od lat dziesięciu związany zawodowo z Timothy Whaley & Associates Photographic Artists w Chicago.

Urodził się 13 września 1952 r. w Międzyrzecu Podlaskim, tu spędził dzieciństwo i lata edukacji szkolnej. W 1971 r. rozpoczął studia na ART w Olsztynie i już nie wrócił do rodzinnego miasta. Najpierw związał swoje życie z Olsztynem a w 1980 r. opuścił Polskę na stałe. Emigracyjne losy zawiodły go do Chicago w USA. Nigdy jednak nie stracił więzi z Międzyrzecem Podlaskim, który darzył ogromnym sentymentem i zainteresowaniem.

Wally Kulak pasją fotograficzną zaraził się w szkole podstawowej i do dziś ciepło wspomina zajęcia kółka fotograficznego prowadzonego przez nauczyciela fizyki Jana Komińczyka. Aparat fotograficzny od tamtych czasów był jego nieodłącznym towarzyszem. Na studiach dodał do niego kamerę filmową, przy pomocy której tworzył studenckie kroniki filmowe Kortowa w latach 70. XX w. Do pasji fotografowania dołączyła się pasja podróżowania, która w miarę upływu czasu rozchodziła się jak kręgi na wodzie – coraz dalej od źródła. Najpierw to była Polska, potem kraje socjalistyczne. Zamieszkanie w Chicago pozwoliło na realizację wielkiego młodzieńczego marzenia, jakim były podróże po świecie. Każda z nich obfitowała w bogatą dokumentację życia i natury, obserwowanych przez fotografika. Na wszystkich kontynentach szukał niepowtarzalnej przyrody, architektury, prawdy o ludzkim życiu i odpowiedzi na pytanie – czym jest piękno, kolor, światło, ekspresja i ruch. Zawsze był zwolennikiem fotografii naturalnej, nieskażonej komputerowymi ingerencjami. W jego pracach komputer pełni rolę fotograficznego archiwum.

Wpływ na jego prace miała także fotografia reporterska. Dokumentował wiele znaczących wydarzeń, współpracując z wieloma polonijnym, amerykańskimi i bułgarskimi czasopismami wychodzącymi w Chicago. Był np. jednym z dwóch akredytowanych w Chicago fotoreporterów dokumentujących pobyt wśród Polonii nieżyjącego już prezydenta Lecha Kaczyńskiego w 2007 r. Znalazł się w czwórce wyróżnionych prac dużego projektu fotograficznego „24 hour in Hoffman Estates”. Zdjęcia jego bywały też wykorzystywane przez polskie czasopisma „Super Expres” i „Twój Styl”. W 2012 r. Wally Kulak dał się także poznać jako autor ilustracji w tomikach poetyckich Jolanty Rubiniec oraz Urszuli Kwasińskiej. W Muzeum Pomorza Środkowego w Słupsku, gdzie miał miejsce debiut literacki, zaprezentowana została także wystawa jego artystycznych fotografii oraz fotoreportaży zatytułowanych „ USA – widziane oczami Wally’ego Kulaka”, które wzbudziły duże zainteresowanie widzów.

Fotografik ciągle szuka nowych wyzwań i pomysłów. Jego powrót sentymentalny do Międzyrzeca Podlaskiego jest okazją do podzielenia się z mieszkańcami rodzinnego miasta pasją i obserwacjami, talentem i wiedzą o obserwowanym przez siebie świecie. A towarzyszy jej nadzieja na życzliwe przyjęcie i zrozumienie.